L'ingegnere Germain Sommeiller et il conte di Cavour hanno anticipato i tempi arrivando a comprendere a metà Ottocento l'importanza di utilizzare le forze idrauliche per creare energia. In questo articolo, l'ing. Sylvestre spiega come l'idea di Sommeiller di comprimere l'aria per creare energia attraverso le cascate della Valle d'Aosta sia stata abbracciata da Cavour che la porta avanti con lungimiranza.