L’Istituto storico della Resistenza nasce ad Aosta nel 1974 per l’impegno di un gruppo di ex partigiani che, sulla scia di altre città italiane (Torino, Milano e Genova in primis), decidono di avviare, come sancisce il suo Statuto, studi rigorosi sui tragici e fecondi anni 1943-45, intesi come fondamentale momento di riscossa e di protagonismo popolare contro l’oppressione fascista e nazista. Nel 2001 anche l’Istituto valdostano stabilisce di ampliare la sua denominazione con l’intento di comprendere lo studio della società contemporanea in Valle d’Aosta, delle sue peculiarità economiche, politiche e culturali.