Il piccolo volume nasce dal corso supplementare di "Storia regionale" organizzato nel 1971-72 per gli allievi della Scuola normale di Aosta: da qui la sua forma didattica. L'attenzione dell'autore si focalizza soprattutto sul Medio Evo e i tempi moderni, tralasciando il periodo più antico (salasso e romano). Il punto di vista è soprattutto quello politico-istituzionale per meglio comprendere le motivazioni alla base della nascita dell'autonomia.